第五章 (第3/5页)

。”他说“是你救了小姐的性命。”

    女仆舒了一口气，十指交叉着，她没吱声。公爵继续说：

    “我要好好奖赏你，给你一笔钱。这样，你结婚时就有一份可观的嫁妆。”

    “谢谢您，爵爷。”珍妮答道“救了小姐，我很高兴，她竞被…那些不服从…上帝的人带走，真是太…坏了。”

    “你说得对，”公爵同意“我还要你向我保证，不对屋里的任何其他人提起这件事，也不能告诉你们家里的人。我的朋友们已答应绝不再提起这件事。”

    他看见珍妮的眼睛流露出释然的神色，知道她非常害怕。

    “你必须懂得，”他继续说“我不想请医生，也不希望任何人对今晚小姐发生的事提出疑问。”

    “我向您起誓.…爵爷，我永远也…不提起。”珍妮低声地说。

    “谢谢你。”公爵答道“我对你由衷地感谢。”

    他走回卧室，珍妮很机灵，没有跟进去。他走过房间，在床边坐了下来，把尤莎的手握在手中。

    “一切都过去了”他轻声细语地说“你会很快好起来的。”

    他觉得她的手指在他的手心中颤抖着。他说：“我已经叫珍妮和我的朋友们起誓保密，任何人都不会知道发生的事。明天起你又得壮起胆子若无其事地露面，明白了吗？”

    “可是…的确…出事了！”尤莎小声地说。

    “睡觉吧。”公爵说“一觉醒来，事情就不一样了。明天我们再谈吧。”

    他以一种大多数女人无法抗拒的方式朝她微微一笑，然后拿起她的手，非常温柔地吻了一下。

    他觉得她吃惊地望着他。他起身说：“晚安，尤莎。你比我更清楚，你的保护神在上天保佑你。”

    说完，他便离开了房间。

    尤莎闭起双眼，心中默念道：“谢谢你，上帝…谢谢你…mama，我知道是您…把他…派来救我的。”

    第二天早上，珍妮告诉太夫人尤莎一夜没合眼，她劝她躺在床上别起来。

    “一夜没合眼？”太夫人惊讶地说“这可不象我的外孙女。”

    “我想，夫人，小姐一定吃了不消化的东西。”珍妮说“昨天的菜单上有牡蛎这道菜，虽然很新鲜，可是难说没有一个不是坏的，这是常有的事。”

    “那也是。”太夫人承认道“告诉我外孙女不要急着起床。如果你能劝她一直睡到吃午饭时再起来，那就更好。”

    “我尽力而为吧，夫人。”珍妮答道。离开屋子前，她向太夫人行了个屈膝礼。

    尤莎睡了大约一个小时后，便吃力地告诉珍妮她该起床了。她意识到，如果让参加聚会的什么人仔细问起她为什么不舒服，那就太不好了。

    她还想，公爵也会因为她的怯懦而鄙视她的。即便别人不知道她是因为出了事而害怕露面，可他是知道的呀。她只想不引人注意，任何人也别向她提出任何尴尬的问题。

    她的一个踝骨仍旧很疼，珍妮给她包扎了起来，她就让尤莎说是被蚊子狠狠地咬了一口。

    “这是常有的事，小姐，”她说“不管怎样，我们得找条裙子把它遮起来，这样，就不会有人看见绷带了。”

    她帮尤莎穿上一条外祖母从巴黎带回来的、镶着英式花边的白色漂亮裙子。裙子上有一排小孔，上面穿着细长的蓝色丝绒缎带。

    裙子还配有一条蓝色丝绒腰带。珍妮把它系在尤莎纤细的腰肢上。和其它的裙子一样，裙撑小巧而雅致。穿裙子时，尤莎尽量不去想被妖巫们从身上扒下来撕烂了的、扔到火里的那条漂亮裙子。

    一想起所发生的事情，她就觳觫不止。她迫使自己看着透过窗户射进来的阳光。

    她的梳妆台上摆着一瓶兰花，在金镶玉嵌的五斗柜上还摆着一个花瓶，里面插满了玫瑰。

    她扶着栏杆，缓步走下楼梯，头尽量抬得高高的。客人们已经在太厅里准备吃午饭了。

    只有公爵和他的三个朋友看得出，她的脸色非常苍白，眼睛下面有一些昨天还没有的微细皱纹。

    其他聚会的人都只顾三三俩俩地叽叽咕咕。她走到外祖母身边，太夫人间：“你好了一些吗，宝贝？”

    “我完全好了，外祖母。”尤莎答道。

    “你的女仆说，你是吃了不消化的东西。”

    “我想是的。”

    鲍爵注意到，吃午饭时，她强作镇静，与坐在两边的男客讲着话。公爵认为没有人比她更勇敢更从容的了。

    他想使她轻松一些。于是对她说，午饭后别人去骑马，他带她去看看画廊。

    “我要给她讲讲我的一些画的来历。”他说道。

    “坦白地讲，塞萨尔，”他的一个女客人说“我宁可骑骑你的那两匹骏马，你家里的那些珍藏，我早就听你说够了。”

    “一定使你感到倒胃口罗？”公爵反讥道。

    “那倒不至于，只是缺乏感情气息。”女客人回答，无不挑逗地瞥了他一眼。

    他笑起来了。

    太夫人回房间了，她说有几封信要写。

    当别人骑马去后，公爵对尤莎说：“去画廊之前，我要跟你谈谈，到我书房去谈最舒服。”

    他们穿过走道，来到她知道只属于他的那个房间。

    他关上门。尤莎走到那扇大凸肚窗前，在一张罩有丝绒的椅子上坐了下来。

    阳光撩拨着她的金发，公爵走过来，发现尽管她遭到那么大的不幸，她仍旧显得美丽、安详，这是任何其他的人都比不上的。

    他坐了下来，侧面对着她，说：“你一直表现得很勇敢，尤莎。