第十四章 (第2/3页)

起来。她抬起头，正好瞥见艾夫人的马车从书房窗户外经过。应该是薇丽回来了。

    当然是薇丽回来了，爱玛心想。迪生特别交代，在他回来之前，除了艾夫人的马车外，不准其他的马车通过花园的大门。薇丽一定有许多有趣的小道消息可报告。

    爱玛想要松口大气，那口气却卡在喉咙里吐不出来。她没道理感到惊慌。迪生留下一个警探守在屋外，没有人可以通过他。

    马车在屋子的前门外停下。不祥的预感更加强烈。紧握在爱玛手中的羽毛笔啪地一声突然折断。她懊恼地把笔扔到一旁。不要杯弓蛇影，她告诉自己。过去几天的紧张显然开始影响到她的神经。

    薇丽现在应该进了玄关。爱玛一边竖起耳朵等待仆役长迎接的招呼声响起，一边拉开抽屉寻找新的羽毛笔。她看到薇丽用来削笔尖的小刀。她拔开套子，看到刀刃十分锐利。

    走廊上响起仆役长焦急不安的低语。“先生，我真的必须坚持你离开。艾夫人特别交代过，除了家人和家仆以外，不准放任何人进来。”

    “别激动，老兄。我向你保证葛小姐一定会见我。”魏巴瑟打开书房门。“对不对，葛小姐？如果你不肯上车加入我们，艾夫人一定会很难过。”

    “魏先生。”爱玛盯着他，知道她所有的不祥预感都是正确的。

    “来吧，葛小姐。”巴瑟笑里藏刀地说。“快五点了。我们要去公园兜风。艾夫人认为那样可以向上流社会证明她同意让你当她未来的孙媳妇。”

    “你让他大剌剌地走进屋子把她带走？”迪生把倒霉的警探压在书房墙上。“你应该看好她的，我花钱雇用你就是要你保护她。”

    “对不起，先生。”名叫威尔的警探真诚地说。“但你不了解。葛小姐坚持要跟艾夫人走，何况我并没有收到任何跟魏先生有关的指示。”

    敝他自己不好，迪生心想。他压根儿没想到巴瑟会主动找上门来。

    “你至少可以跟踪那辆该死的马车呀！”迪生吼道。

    “这个嘛，找到那辆豪华马车应该不会很困难。”威尔安抚道。“一定会有人注意到它往哪个方向走。”

    “笨蛋，他可能一出屋子的视线范围就丢弃我祖母的马车，换乘出租马车或不起眼的普通马车。”

    “丢弃那样豪华的马车？”威尔不敢置信地看着他。“但它非常值钱啊！”“他根本不在乎那辆该死的马车。”迪生揪紧威尔的衣领。“他要的是葛小姐。多亏了你的无能，她现在落入他的手中了。”

    威尔困惑地皱起眉头。“如果你不介意我请教一下，先生，‘无能’是什么意思？”

    迪生闭起眼睛深吸口气，强迫自己放开威尔，然后转身从威尔面前走开。

    他必须恢复自制。推理和谋略是他现在唯一的希望。他必须开始用巴瑟的方式思考。也就是说，他必须用梵萨的方式思考。

    他打开进门时就在等着他的信笺再看一遍。

    施迪生：

    她们两个目前安然无恙，只要你交出秘方，她们就不会受到伤害。时间和地点会在未来的几个小时内通知你。

    迪生把信笺揉成一团，提醒自己是在跟梵萨弟子周旋。

    巴瑟所有的计划都是按照梵萨术里的各种计策来拟定的。例如他成功地运用欺瞒之计，使人无法察觉他曾经是梵萨学会的会员。现在他很可能会使用隐匿之计，把rou票藏在迪生认为是最不可能的地方。

    “你这个笨蛋，魏巴瑟。”爱玛憎恶地说。

    出租马车的窗帘被巴瑟拉上了，但几分钟前爱玛闻到泰晤士河的臭味，因此推测他们应该在码头区附近。

    “这里没有你说话的余地，葛小姐。”巴瑟坐在两个女人对面。在他的手下反绑爱玛和薇丽的双手后，他就把手枪收了起来。“如果在魏家堡接受我的提议，你现在就会舒舒服服地当我的伙伴。但你偏偏选择站在施迪生那边。”

    爱玛恍然大悟。“在我房间枪杀柯契敦的人不是兰妲，而是你。”

    “兰妲在魏家堡时我一直在密切注意她。那天晚上她要我的一个女仆骗柯契敦去你的房间时，我就看穿了她的诡计。”

    “她想让人撞见柯契敦在我的床上。”

    “没错。她认为只要你的名誉遭到破坏，她就能提供你工作使你受她控制。但你是个非常坚定的女性，葛小姐。我几乎可以肯定你会有办法自行脱困。”

    “你跟踪柯契敦到我的房间，乘机杀了他，使我要面对的是绞刑，而不只是因名誉受损而失业。”

    巴瑟点点头。“我是梵萨术修行者，一不做二不休是我的信念。”

    “兰妲一定以为柯契敦真是我杀的。”爱玛说。

    “也许吧。当施迪生挺身而出解救你时，她既生气又吃惊，认定他追求的是秘方。”巴瑟微笑。“我承认我下了相同的结论。”

    薇丽沉下脸。“我的孙子怎么会需要只能在打牌时用来作弊的葯水？他进口一船货物就能赚到在赌场几个月也赚不到的钱。”

    “何况迪生为人正直，绝不会在打牌时作弊。”爱玛补充道。

    巴瑟耸耸肩，不在乎她含沙射影的指控。“也许他认为秘方能帮助他找到秘笈。”

    “你对秘笈没有兴趣吗？”爱玛问。

    “兴趣不大。我认为秘笈已经在蓝法瑞家的那场大火里烧毁了。即使没有被烧毁，它对我也没有用处。”

    “何出此言？”爱玛问。

    “蓝法瑞死后，这世上恐怕已无人能够破译其他的秘方。而令我感兴趣的碰巧只有这一种灵葯的秘方。”

    “以及我未来的孙媳妇。”薇丽阴郁地说。

    爱玛很惊讶自己竟然被称为未来的孙媳妇，但她判断现在不适合质疑薇丽的遣词用字。“没错。”巴瑟撇撇嘴角。“我恐怕确实需要她的效劳，至少直到我找到另一个对灵葯有反应的女人。不幸的是，就像兰妲发现的一样，这样的女人并不多。她花了几个月才找到你，葛小姐。”

    “你是怎么发现秘方在兰妲手上的？”爱玛问。

    “虽然我最近几年身在美国，但我在梵萨学会的人脉并没有中断。回国后我听说秘笈失窃的谣言，但我有自己的计划要忙而没有太注意。”

    “