第六章 (第2/4页)

，因为今晚上我要到外面进餐。”

    “夏瑞翰伯爵以为您昨晚要和他进餐。”

    “汉娜已经告诉我了，可是你也知道，昨天下午我曾经派人送便条给他，告诉他我另有约会；没有想到他还亲自跑来一趟，真让我过意不去。”

    “他非常替夫人担心，因为他想不出您到柏莱顿城外，是去和谁共餐了。”

    “今天等我见到伯爵的时候，我会把这件事全部告诉他的。”罗伊斯顿夫人轻轻地回答着，一面走出了大门。

    史坦区的乐队正演奏着轻快的曲子。自从加入铜管乐器以后，这儿的乐曲风格有了很大的转变。街道上仍然来往着拥挤的人潮，每个人都在打量别人，另一方面也希望受人注意。女土们的打扮都是千篇一律，粉红、淡紫或白色的外套，宽边帽，再配上一把银白色花边的棕色遮阳伞。

    罗伊斯顿夫人觉得她们的样子一点韵味也没有，她知道自己这身别致的装束会使她们又羡又妒。

    不出她所料，王子正坐在费兹赫伯特夫人住屋的阳台上。他一看见她，就急急地向她招手，即使她事先不知道他要告诉她什么事，从他的神色上也可以看出有什么重大的事情发生了。

    她进了摆设高雅的大厅，登上楼梯，走到二楼的客厅里。费兹赫伯特夫人迎了过来，向她说：“亲爱的格拉蒂亚，王子有一件不幸的消息要告诉你。”

    “不幸的消息？”罗伊斯顿夫人惊讶地说。“会有什么事呢？”

    她走上阳台，王子吻了她的手。然后说：“昨晚发生了一件惊人的事情，亲爱的，看样子，你还不知道。”

    “是什么事啊，殿下？”罗伊斯顿夫人问。

    王子停了一会儿，然后很戏剧化地说：“可怜的迪亚席·夏瑞翰昨晚为了追击强盗而受伤了！”

    “受伤了？”罗伊斯顿夫人惊叫道。“太可怕了！事情是怎么发生的？”

    “我本来也不知道，还是一小时以前他的秘书到海边别墅来告诉我，我才晓得的。”

    罗伊斯顿夫人在王子身旁坐下。

    “殿下，请您把知道的告诉我好吗？您一定很了解我现在的心情有多慌乱！”

    “我们的心情都一样，”王子回答。“真想不到这种事会发生在我最亲密的朋友身上，更何况他一向是以健壮敏捷闻名的。”

    “真是太可怕了！”罗伊斯顿夫人说。

    “还有更令你震惊的事呢…迪亚席是被人从背后射伤的！”王子又说。

    “天啊！”“是真的，”王子说。“他的秘书告诉我，在他快要追上一个罪犯的时候，那个家伙的同伙从松树林里开枪把他击倒。”

    “太恐怖了！”

    “是啊！”王子点点头。“不过我向你保证，我一定会想办法防止这种事情再发生。”

    “您打算怎么办呢？”

    “我要扫荡整个地区的不良份子。”王子严肃地说。“我已经派人到伦敦去，请国王调他的骑兵营到柏莱顿来。”

    “从伦敦调来？您自己的军团不是驻扎在这儿吗？”罗伊斯顿夫人问。

    “本来是的，可是前天他们到多佛参加演习去了。我是他们的指挥官，当然不能阻止他们参加重要的军事行动。”

    “当然，殿下！”罗伊斯顿夫人说。“我国正在和拿破仑交战，军队的训练是很重要的。”

    “是的.”王子说。“所以我虽然要替我的好朋友报仇，但是却不能妨碍军事演习。”

    “您真是睿智明理，殿下。”罗伊斯顿夫人知道这句活会使他心花怒放.“骑兵营明天就会到达这里，”王子说。“到时候，要展开全面性的彻底搜索。”

    他又笑着说：“骑兵营会象猎犬追狐狸—样地把这些强盗赶出来！那时候我们就等着看他们受绞刑。”

    “我相信迪亚席会非常感激您的，”罗伊斯顿夫人说。

    “对了，他现在的情形怎么样？”

    “据他的秘书说，马伯尔公爵把房子借给他疗伤，你知道的，就是隔壁那一栋。一、两天内他还不能见客。等他好一点以后，我们再一起去探望他。”

    “如果殿下肯带我同去，我会感到非常荣幸的。”罗伊斯顿夫人微笑着说.“可怜的迪亚席！他的秘书有没有告诉您，他的伤势如何？”

    “很严重。”王子回答。“子弹已经取出来了，所以这两天他一定会发高烧。”

    “那是免不了的。”罗伊斯顿夫人轻声说。

    “我想最让他受不了的，就是他必须俯卧。”玉子表示。

    “我听说背部受枪伤的滋味是很不好受的。”

    “我想这是一定的。”罗伊斯顿夫人同意道。

    她又坐在那里聊了一会儿，直到王子的侍卫普陆菲上校和所罗爵士进来，她才起身告辞。

    “今晚来和我们一起用餐好吗，格拉蒂亚？”费兹赫伯特夫人问。“亲爱的，我想没有伯爵陪伴你一定会觉得很寂寞的。”

    “真谢谢你，”罗伊斯顿夫人回答“不过，我明天晚上再来好吗？我现在的心情非常紊乱，恐怕会破坏餐桌上的和谐气氛。”

    “我知道你的心情一定很慌乱，”费兹赫伯特夫人说。

    “不过王子的私人医生正亲自医疗伯爵，他的医术是非常高明的，你不用担心。”

    “而且伯爵的身体很强壮，所以我相信他一定很快就会康复的。”罗伊斯顿夫人说。

    “我也是这么对王子说的。”费兹赫伯特夫人表示。“那么我们明晚见吧，亲爱的格拉蒂亚。还有，今天下午如果你觉得无聊的话，欢迎你来喝下午茶，王子请了一位杰出的小提琴家来演奏，我相信你一定会很欣赏的。”

    “那一定很棒！”罗伊斯顿夫人说。“要是我觉得很苦闷的话，我就过来，好吗？”

    “当然欢迎。我非常了解你此刻的心情，我很同情你。”

    于是罗伊斯顿夫人终于脱身了。