第二章 (第3/5页)

她脸上;她赶紧垂下目光，没敢多看他一眼，急忙跟着桃花走了。

    “这趟路可顺利？”赵靖心轻柔询问。

    “嗯。我托人替你带了几味葯草，一会儿请张妈熬去…”

    自始至终，白苇柔都没有回头。她只是着迷地听着乔释谦低沉的嗓音，带着只能细细品味的温柔，和着风愈吹愈远。

    她不懂自己是怎么了，那种难受是因为不习惯而引起的，就好像是…突然被人剥夺了甚么，令她十分焦虑不安。

    然而，乔释谦并没有欠她甚么。

    对这儿的人，她所能抱持的…就是感激了。

    念完最后一页经，乔老夫人敲了下木鱼，才巍巍颤颤地起身。这个秋天来得特别早，天色一凉，她浑身筋骨疼痛不堪;然而身体上的病痛却抵不过心里的烦闷。

    “娘，孩儿给您请安来了。”

    乔老夫人转过头，仍是不苟言笑的一张脸。望着门外的乔释谦，她的心就像神明桌上那只空洞的木鱼，激不起任何波澜的声音。

    “你那媳妇儿呢？”

    “靖心身子不好，所以没来。”

    她掀起嘴皮冷冷一笑：“早知道你会这么说。要是你爹在世，恐怕也别指望她会跟着你一块来。好啦，你看也看过了，回去吧。”

    乔释谦没有异议。从他懂事以来，就跟母亲很疏远；乔家上上下下所有人都知道，造成他们母子俩疏离的最主要原因就是“血缘”还有他长年所累积的责任和压力。

    他是乔家唯一单传的儿子，也是父亲为了延续香火，背着妻子在外偷偷生下的孩子。

    成年之后，乔释谦一直没有机会见到生母。当年乔老夫人以最铁腕的手段，在他出生后便送走了他母亲，又逼父亲交出乔家的一切，由她掌大权，并亲自负起教养他的责任;但几十年来，乔老夫人一直没法子把他塑造成她要的样子。她行事狠绝，乔释谦却纯良敦厚，为此母子一直争执颇多;尤其在赵靖心进门后，乔老夫人的不满更形加深。

    夹在柔顺的妻子和跋扈的母亲中间，乔释谦有太多无奈;但内敛的性格却让他习惯于承受一切，不愿多说。

    “江家的约已经敲定了，明年他们的丝造厂就可以动工生产我们的丝绸了。”

    “是吗？”乔老夫人紧蹙的眉微微放松，满意地点点头。只是谈生意这一项，乔释谦从不曾让她失望。

    “母亲没事，那孩儿告退了。”

    “张妈说你带个女人回来？”

    “是的。”他点头。

    她眯着眼，半带着探索，等待他接下话来；可是乔释谦的表情仍是一贯的坦然磊落。

    “她需要帮助，所以我带她回来。”

    “没事了，你出去吧。”乔老夫人注视他许久，僵硬地转向窗外。就是这样，从小到大他从来没在她面前心虚过，永远是这么坦荡荡地看着她，行为举止处处合宜；就连带陌生女子回家这类一般人避讳之事，他也能让人无从置喙。

    门被关上了，乔老夫人转过身，拿起供桌上的佛珠，表情是一贯的孤冷倔傲。

    怡香院一大早，下人来报，江嬷嬷满脸疑窦地走出来，想不出是城里哪位贵客。

    “谁要找杏雪？”她扣着衣裳问。

    下人指指门外，只看到一个男人孤身背着她。

    男人转过身来，摘下帽子，温文有礼地对江嬷嬷一笑。

    “嬷嬷好。”

    “打量了他半旧的衣裳半晌，江嬷嬷勉强掩住那分嫌恶感。“这位少爷，老身见过吗？”

    “我是文忆陵，嬷嬷忘了吗？”

    声音在长长“喔”了一声后随即没有下文，江嬷嬷没感情地笑道：“文少爷久未光临，咱们杏雪身价可不比当年，出不起那个价的…”她瞟他一眼。“这院里的规矩，你是懂的。”

    “我懂，我还是要找杏雪。”被如此轻视，文忆陵却连皱眉都没有。

    江嬷嬷拉下脸。“杏雪没这么早见客，你晚点儿再来。”

    “那么我在这儿等她。”

    一时间她无法可想，总不能这么正大光明地赶人出去吧。依江杏雪那脾气，要是知道了，闹起来三天不见客，那怡香院损失可就大了。

    “你等等，我去问一声。”她敷衍地应道，心有不甘地朝江杏雪房里走去。

    才到楼上，却看到江杏雪人斜倚在栏杆旁，有一口、没一口地抽着菸。

    “杏雪呀，有个人要找你，不过我想你大概没兴趣，是个穷小子，嬷…”

    “离晌午还有段时间，你这么喳呼，比屋顶上的麻雀还吵人。文先生是不是？他要进来，那就让他进来，能进来的不都是要钱吗？反正他有钱嘛，咱们怡香院不就是靠人撑场面吗？这么势利，小心伤了自己。”

    江嬷嬷脸色一阵涨红，压低了声音喊：“你没打听清楚吗？这个文忆陵已经投在张大帅手下当师爷了，身价跌啦，我看他到上海一趟，也没混得更好嘛。”

    江杏雪腥红的手指弹开一截菸灰，口气仍是那般嘲弄冷诮：“谁说这年头要混得好，一定得靠军阀老爷？在那些人手下做事，一个惹人不顺意，就得挨子弹儿。我说他才是真聪明，离开那种鬼地方。”

    “你胡说八道些甚么！”江嬷嬷横她一眼。“我说甚么你都要跟我顶两句，你有没有把我放在心上？这个文忆陵不是甚么好东西，你干嘛这么帮他？是不是中意他？”

    江杏雪随即嗤笑出声，手上的菸草顺势扔到地上，跺着绣鞋重重地踩了踩，唇边的笑容冷艳又妩媚。

    “我在跟你讲话！”江嬷嬷气得吼起来。

    “对，我是对他有好感。天知道我对全天下的男人都有好感，就除了你那龟儿子何良。”

    “杏雪！”江嬷嬷恼怒地瞪着她。“何良对你是有些不满，可他办事牢靠，怎么说都是怡香院的好帮手，你为甚么一定要这样咄咄逼人呢？”