第四章 (第2/5页)

分开，站在走道的两边，在他放开她时大概有人见着了，走过去时还露着好奇的眼光望着薛登。

    他们大约有十来个人，几乎成一列纵队，女土用手轻提长裙的下摆，男士的手插在裤袋里，大概是聚会刚刚结束。

    艾珈妮就在这个时候，很快地跑到上一等舱的扶梯，薛登只在匆勿间看到她裙影一飘，就不见了踪影，虽然他很快跟了上去，却太迟可！

    —清晨时分，奥瑞斯夏号终于到了维多利亚港口，艾珈妮第一次看到香港。从江太太那里，从船上图书室的一本历史书中，还有最先从伯父那里听到的一些叙述，她对香港有了些了解。

    她知道香港在一八四一年第一次被英国占领，一八四三年，中国政府在南京条约中宣称永远割让给英国。当时，英国外交部长柏密尔斯顿爵士认为这块占领地“全然末开发”对香港极为忽视，称之为“贫瘠之地，八乎连房子都不能盖”

    维多利亚女王却认为他说的是个笑话，写了封信给她的舅父，比利时的里奥波德国王，说道：“亚尔伯特对我们得到香港这个岛屿非常高兴，我们认为应该将港口命名为维多利亚。”

    维多利亚女王在一八三七年继其叔威廉第四为王，一八四O年与萨克恩科堡皋塔侯亚尔伯特结婚，他们对香港并不忽视。中英鸦片战争后问题更为复杂，贸易上的交涉、烟禁开放的问题，这段记载读来比较枯燥之味。就艾珈妮读过的、听到的来说，似乎这并不是一个美丽的岛屿，她也听到伯父以轻视的口吻称香港为“中国背后的一颗粉刺”！

    奥瑞斯夏号慢慢停泊在港口边，这时她才知道为什么“香港”就是指着“芳香的港口”了。

    闪耀着金光的海面上，簇集着大大小小的中国船只，褐色的帆就象蝙蝠的双翼一样；还有些渡船、渔船以及从世界各地来的商船，真是形形色色，美不胜收！

    佰口附近的建筑物在模糊之中看上去，大多是意大利的形式，象是把欧洲的建筑移到中国。

    眼前所见几乎可以入画，上面的塔尖呈现着茶色、褐色，这些黄色系统的建筑物最下面却铺上五额六色的石板，一片灿烂缤纷，使艾珈妮看得屏住呼吸。

    绚烂的花朵在阳光下展露芳姿，她特别注意到一些深红色、紫色、金黄色的杜鹃花迎风摇曳。

    奥瑞斯夏号正在泊船时，一艘军用小艇驶近，接送奥斯荣夫人一行上岸。

    一位穿着耀眼白色制股的侍从武官趋前自我介绍一番，毕恭毕敬地护送她们上小艇。

    在甲板上的少数旅客以羡慕的眼光目送她们上岸.“夫人，将军为不能到此亲迎而深感遗憾，”侍从武官十分恭敬地说：“相信你也了解，从他上任以后就一直忙碌不堪。”

    “我可以想象得到，”奥斯蒙夫人亲切地说：“他现在在哪里？”

    “我想将军现在是和总督在一起，也就是约翰·波比·韩里斯爵士，”侍从武官回答：“他们有一连串的会要开，从早一直开到晚。”

    “相信我先生一定有很多事情要和约翰爵土商谈。”奥斯蒙夫人说。

    在码头边，艾珈妮看到一些戴着帽子的苦力在卖力工作着，也看到了无以数计的香港水上人家，她知道小小的舢板上就是整个家庭赖以维生的地方。

    有一辆由两匹马拉着的马车在候驾了，但艾珈妮的眼睛却不由得好奇的瞪向旁边的黄包车，她第一次听到那奇特而轻快的腔调，那些黄包车夫用广东话或洋泾滨英语在向顾客兜揽生意：“黄包车！黄包车！”

    由码头前行，街道又窄又挤，一路上熙熙攘攘的行人使马车不易觅路前进。

    军人、水手、葡萄牙修士、修女…真是形形色色，文职妮一眼瞥见一顶垂着红色布幔的轿子，由四个壮汉抬着；几个满清官吏坐在黄包车上，鲜亮的缎制官服上还用金线刺绣，一副耀武扬威的神气。

    成显明对照的是街头有许多看上去十分褴褛的小孩，可怜兮兮地望着小食摊流口水，没人理睬。

    贩鱼摊子特别多，张着大嘴的鱼倒挂在摊子上，两眼间有红色突起的海鲷，长着利齿、滑溜溜的大海鳗，来自海南岛的红龟，来自澳门的鲽鱼…琳琅满目。

    艾珈妮又看到挂着金丝笼的鸟店，鸟儿吱吱喳喳的在笼里叫着、跳着。

    江太太也跟她谈到过香港鸟店的情形。

    “欢唱的鸟儿鼓舞了悲伤的人们！”江太太向她解择道。

    “你是说店主养了这些鸟要它们带给顾客快乐？”艾珈妮问。

    “顾客们都高高兴兴地提着鸟笼回家。”江太太回答。

    其中艾珈妮最想看到的还是中国的篮八哥，江太太曾刻意向她形容过它们灿然生辉的蓝色翅膀和尾巴，摄红色的小嘴和腿，甚至还把它画了出来。

    “我们一直相信，看到一只蓝色的鸟会带来幸运。”艾珈妮说。

    “那里有很多蓝色的八哥…你会非常幸运的！”江太太笑着说。

    “但愿如此。”艾珈妮说着，却不免想到这对她来说毕竟是不可能的。

    愈接近军部分配给他们的将军官邸，艾珈妮就愈觉不自在，到了那里，她又变成一个经管各种杂事的女仆，又会受到们母无休无止的谩骂。

    到处都显得十分拥挤，艾珈妮没想到居然这么多人挤在这么小的一块土地上。

    担负着这么多人生活的重压，艾珈妮觉得跟前所见的房屋似乎都摇摇欲坠。

    空气中充斥着叫声、喧嚣声，木展咯吱咯吱响声，还经常可闻到一股烹煮食物的香味。

    “这些正是我所预期的！”艾珈妮想。

    不过，很多房子的阳台上晒着五颜六色的衣服，就象旗帜一样随风飘扬，艾珈妮认为这实在不好看。

    大富人家的楼台上倒爬着青青的藤蔓，房子的回廊、柱廊等处，在炽热的阳光下看上去也十分清凉。

    “你们闻闻看这地方的味道！”伯母尖刻地说。

    她们正经过一个手推车的食品小贩旁边，那个中国人正手忙脚乱地做菜，发出一股很浓的油烟味。

    没有人回她的话，过了一会儿，好像又发现了什么不对劲的地方，伯母不屑地说：“那个苦力戴着一顶那么大的帽子，看上去就象翻倒的盆子一样，难看死了！”

    艾