第二章 (第2/5页)

02;一会，因为按捺不住好奇心理，她说：“你说你是诺埃拉的亲戚？”

    “我刚才已经告诉你了，我叫雷文，”这位绅土说“我是罗纹斯饔邴的表兄。”

    “诺埃莉曾一直等待她父亲的回信。”

    “那已不可能了…他死了。”

    “啊！”她告诉我，当她和她mama在威尼斯时，她曾给他写过一封信，但她从未想过她父亲没回信是因为已不在人世了。”

    “没有回信的原因很简单，就是他那时病很严重，只是在他死后他儿子从国外回来时，她的信才被打开。”

    “我真希望诺埃莉会明白这一切。”诺埃拉心里想。

    “唉，现在太晚了。”雷文先生不带一点同情说着“我的欧洲之行全白费了。”

    在诺埃拉听来他的声调中恨大于悲伤。她只得轻声地说：“真遗憾，但我想如果诺埃莉还活着，她一定会很高兴见到她父亲那边的亲戚的。”

    “但这对我来说毫无意义了。”绅士说。

    诺埃拉感到迷惑不解，好像他觉得他必须做些解释，就说：“诺埃拉的死对我本人来说也是一个不幸的灾难。”

    “这是为什么？”诺埃拉问。

    “她的哥哥，现在是伯爵了，派我来找她，并且答应我，如果我找到她，会对我有很大好处。他希望她能回到他身旁住在一起。”

    “但愿她能知道。”诺埃拉遗憾地说。

    因为好奇，她问：“伯爵长的什么样？卡罗兰姨妈从未说过。”

    “卡罗兰姨妈？”雷文先生问道“你是说你是她们家的亲戚？”

    “不是雷文家的。”诺埃拉回答“但诺埃莉的母亲，也就是伯爵夫人，是我mama的表妹，也是最要好的朋友。”

    她看到雷文先生很感兴趣，就继续说：“达西·佛尔伯上尉死后，卡罗兰姨妈就和诺埃莉回到英国和我们住在一起，她们很穷，如果那时伯爵能帮助他meimei就好了。”

    “那正是他想做的事，”雷文先生说“他并且答应如果我能找列他meimei，也会帮我的忙的。”

    “看上去你并不需要帮忙呀！”诺埃拉不加思索地说。

    雷文先生笑了。他说：“外表可能是虚假的，我告诉你，我非常需要钱。”接着改变声调说“我想这是我的疏忽，我还不知道你的名字。”

    诺埃拉笑起来；“知道后也许你会很奇怪，我也叫诺埃拉。当我母亲和卡罗兰姨妈知道她们的孩子要在圣诞节期间出生时，她们约定给该子起同一个名字，如果男孩叫诺尔，如是女孩就叫诺埃拉。”

    “那不是会引起混乱吗？”谢文先生说。

    “是的，如果我们一直在一起就麻烦了，”诺埃拉点点头“但事实上直到去年我才第一次见到诺埃莉，并且很奇怪我俩长得象极了。”

    “当然！”雷文先生说，好像他已意料到这一点“她的头发和你的一样颜色！”

    诺埃拉微笑着解释说：“我母亲常说那是由于我们的祖上的瑞典血统的遗传，并且这个家族总是常常有这样的事发生。”

    她发觉雷文先生以一种探寻审视的眼光注视着她，这使她感到很不自在。然后他从紧身的外衣口袋中模出一个小皮夹，打开后拿出一张小照片。

    他把照片递给她，诺埃拉看见是诺埃莉的照片，事实上照片上的诺埃莉非常小，也还不到一岁。但她的淡黄色头发和深蓝色的眼睛使人一眼就能认出来。

    “这和现在长大的诺埃莉几乎一模一样。”诺埃拉高兴地叫起来。

    “这也非常象你！”雷文先生说。

    诺埃拉笑了笑把照片还给他。然后说：“很抱歉，没有什么能招待你…我想…我们什么都没有。”

    沉默了一会儿，他说：“你怎么落得这个地步？”

    诺埃拉用双手做了一个显出绝望的手势。

    “我母亲一死我父亲的年金就没有了，”她说“你可以看到，这房子里再没什么东西…可以卖了。””

    她坦然地说，因为这是很明显的，不知为什么她一点也不感到尴尬。

    这时一个念头在她头脑中一闪：如果诺埃莉能得到她哥哥的帮助，她一定也会乐于帮助自己的。

    出乎意料，雷文先生站起来走过去望着杂乱无章的花园。

    “谁和你住在一起？”他问，并没转过身来。

    “我的老奶妈和我父亲的一个马夫。自从我父亲退役买了这所房子后，他们就住在这里。”

    “那你在周围的邻居中一定有朋友？”他问。

    “这周围人很少，而且他们生活也不富裕。”当她说这话时，她觉得请求邻居的帮助是非常不体面的。自从她母亲去世后，邻居们和她很少来往。他们大多也上了年纪，并且如果有，家里的人也都迁往伦敦或其它地方，哪儿都比伍斯特郡的这个偏僻地方有意思些。邻居们当然也没有邀请过她，并且由于她过去胆怯，自尊心过重，所以她也不愿去找他们寻求帮助。

    雷文先生转过身，回到他的椅子前坐下来。

    “你还没有告诉我你的姓呢？”他说。

    “真不好意思，我早应自我介绍一下，我叫诺埃拉·沃克菲尔德。”

    “听我说，沃克菲尔德小姐，”雷文先生说“因为我想这会对你有好处。”

    他说的很慢，好像他在寻找适当时字眼儿和考虑应说什么。

    诺埃拉睁大眼望着他。她有一