第一章 (第4/5页)

 “我去帮你准备。”黛梅莎说“可是你得自己去找瓶酒喝。地窖里没剩多少了。不过我想大人会自己带酒过来吧！”

    杰瑞笑了。

    “他要是指望我们供应酒，他一定会被渴死！”

    黛梅莎走到门口。

    “你没告诉我他们到底有多少人。”

    “连我六个。”

    “你今晚在不在家吃晚饭？”

    杰瑞摇摇头。

    “我要去温克菲德，到戴沙那里，告诉他伯爵要住在这里。星期二格拉夫顿比赛结束后，他要和伯爵一起吃晚餐。约克公爵很有信心赢得赌注，他押特兰斯哩！”

    “我就猜他会赌特兰斯。”她思量地说“是不是赌注很大？”

    “几千块哩！”

    他说话的神态令黛梅莎尖锐地瞥了他一眼。

    “你拿了多少钱去冒险？”

    “只要是特兰斯或摩西出场，一点险都不会有。你也晓得的嘛！”

    黛梅莎虽然很想跟他辩，心里却清楚他说的是实话。

    特尔斯是匹非常特出的马。而约克公爵也曾以摩西赢得达比赛马大会的冠军。

    而克鲁萨德却是杰出中的杰出。和所有赛马会上的优良种马比起来，它炫如日星。

    黛梅莎急急跑上楼去把卧室门打开。许多问卧室都很久没有使用了。她边走边兴高彩烈地想着两天后就能看到的马儿们。

    对她来说，马儿比那些看它们竞赛的达官贵人要重要得多。克鲁萨德居然真要住进庄上的马厩里，这是她许久以来最感兴奋的一件事。

    她好想和亚伯特谈谈它，可是她知道首先该把房子整理好，供伯爵和客人使用。她只希望他不会觉得这笔钱花得不值得。

    黛梅莎一直深爱这些墙上的雕花镶板、宽大而低矮的房间和篷盖高达天花板的四柱大床。她觉得它们具有一种魔力，使她深深著迷。这一直都是她生命的一部分，也是她想像力之所宗。

    现在她将帷帘拉起，把菱形窗推开，眼里看着陈旧不堪的窗帘，心里迷蒙地想着，伯爵那么有钱，他会不会只看到这里的破落？

    说不定他根本不会注意到那褪色织锦的柔美，光洁地板的颜色和上面色调柔和的地毯。

    在黛海莎眼中，兰庄处处充满了美，也处处都是兰斯顿家族的历史。每一间房间，每一幅画，每一件家具，她都寄予无限的热爱。

    至少有一件事值得庆幸，她想，天气太热，她用新鲜花朵调制了一种香水，洒在大部分的房间，使每一间都充满了花香。

    母亲教她的这种秘方是从伊莉莎白时代的老祖先传下来的。除了花香，他们还有一套调配蜂蜜秘方，可以用来擦拭地板家具，使它们光洁可喜。

    她还有制强心剂的秘方。有时候温莎的医生不愿为小病下乡，她就把调好的强心剂给生病的村民服用。”

    兰庄就座落在温莎森林的最边缘，四周被树围绕著，通常都静悄悄的。虽然这儿距赛马场只有一哩多一点，群众的嘈杂声却不会侵入。

    可是现在，黛梅莎想，倒是真令人兴奋呢！兰庄也会被卷入赛马周的狂热里了。

    她从很小开始就参加这个赛马大会，每一秒钟都在尽情享受比赛的欢乐和刺激。

    她晓得，场地四周现在早已搭起了营帐和摊棚，就和往年一样，沿著场地满满地排列著。

    那里有各式各样的点心饮料为饥渴的人准备著，还有各种卖艺的人：变戏法的、唱歌的和一些畸形人。此外更有一大堆赌博的蓬子，黛梅莎清楚的很，那些人若笨到把自己辛苦存得的钱拿去里头冒险，准会被骗得精光。

    去年连杰姆都上过当，在顶针游戏上输了一个多金币。场边多得是拿顶针游戏骗人的贩子。他爷爷十分生气地斥那玩意儿为“笨蛋玩的游戏。”

    此外，成群结队蜂拥而至的还有扒手和窃贼。

    她和嬷嬷每次都结伴去看赛马，她们到现在还觉得好笑，居然有帮人在像现在这种大热天里，从马车上和休息站里偷走了七十五件厚大衣，然后从容逃走。

    不管发生什么事情，都令黛梅莎觉得喜不自胜。到下一次比赛的一年中，她会一直乐此不疲的谈论赛马会上的点点滴滴。

    “要我放弃赛马会，我才受不了呢！”他对自己说“今年，我不但能看克鲁萨德跑，还能趁它在我们的马房里时跟它说话，抚摩它呢！”

    我们真是运气好得不能再好了，她想。她那一掷千金的祖父，花了无数的钞票在跑得极慢的马儿和用钱极快的女人身上，还为了那些宝贝马儿建下这么多好马厩。

    “说不定，这一次全都会派上用场哩！”黛梅莎心想。

    她跑向放被单的橱柜，双眼光彩焕发。她要先去瞧瞧橱子里有没有足够的床单来铺六张床。

    所有的床单和枕头套间都放置著薰衣草袋，是黛梅莎去年亲手做的。

    她望着一堆单独叠放的床单，迟疑了一会儿。那些床单四周缀者真正的蕾丝，是母亲的宝贝，也是她最引以为傲的。

    然后，黛梅莎深吸一口气说：“他付了那么多钱，应该有权享受。”

    她把这叠床单拿进主卧室。从亨利八世把这个修院和四周的土地踢给杰瑞·兰斯顿爵士以来，每一位承继庄园的兰斯顿主人都睡在这里。

    这也是黛梅莎父亲的卧房。可是杰瑞承继了兰斯顿庄园，却宁愿仍旧睡在原来的卧室里。

    这间房里满是父亲生前的宝贝，从他小时候起搜集的珍玩，到在牛津大学时得到的奖杯，那是他在业馀越野赛马和定点赛马中以他自己的马儿赢得的。

    主卧室的家具都是沈沈的橡木。巨大的四柱床上铺著红色的逃陟绒，上面饰著兰斯顿家族的纹徽。

    黛梅莎进来时房里的窗帘早已拉起，窗户也是开的，她把抱来的床单放在床上。

    她深爱她父亲，仍旧把他的东西照著他一向喜爱的方式摆投。他的那把象牙柄刷子放在一个高高的梳妆台上，擦得发亮的马靴也依然放在衣橱里。

    “我得把这些东西移开。”黛梅莎想。

    她把这些东西拿起来，正准备放到走道中一个